Cos'è dinosauri volanti?

I dinosauri volanti sono noti come pterosauri e sono stati un gruppo di rettili volanti che hanno vissuto durante il Mesozoico, l'era dei dinosauri. I pterosauri erano caratterizzati da ali membrane che si estendevano tra le loro arti superiori e il corpo, simili a quelle dei pipistrelli o dei pteranodonti. Essi sono stati tra i primi vertebrati ad essere in grado di volare.

Alcuni esempi di pterosauri includono il Pteranodon, con un'apertura alare fino a 7 metri, e il Quetzalcoatlus, che è uno dei più grandi volatori mai esistiti con un'apertura alare che poteva superare i 10 metri. I pterosauri variavano notevolmente nelle dimensioni, dalle piccole specie del genere Pterodactylus con un'apertura alare di circa 1 metro, ai grandi Rhamphorhynchus con apertura alare di oltre 2 metri.

I pterosauri si sono estinti alla fine del periodo Cretaceo insieme ai dinosauri non-aviani, circa 66 milioni di anni fa. Nonostante la loro estinzione, il loro impatto evolutivo è ancora visibile oggi nei pipistrelli e negli uccelli, che si sono evoluti indipendentemente dai pterosauri ma con caratteristiche simili che permettono loro di volare.